HONDA138 Calpis Soda adalah salah satu minuman karbonasi khas Jepang yang memiliki rasa unik dan sulit ditemukan pada minuman ringan lainnya. Dengan perpaduan antara rasa susu fermentasi yang creamy, sedikit asam, dan sensasi soda yang menyegarkan, Calpis Soda telah menjadi favorit banyak orang di Jepang maupun di berbagai negara lain selama puluhan tahun. Artikel ini akan membahas sejarah, proses pembuatan, karakteristik rasa, ragam varian, hingga alasan mengapa minuman ini begitu populer dan memiliki tempat khusus di hati para penggemarnya.
Asal Usul Calpis: Dari Minuman Fermentasi ke Ikon Jepang
Calpis pertama kali diperkenalkan pada tahun 1919 oleh Kaiun Mishima, seorang pengusaha Jepang yang terinspirasi dari perjalanan bisnisnya ke Mongolia. Di sana, ia menemukan minuman susu fermentasi tradisional bernama airag, yang dianggap menyehatkan dan membantu pencernaan. Terpesona oleh efek dan rasanya, Mishima kemudian berupaya menciptakan versi Jepang yang lebih lembut dan dapat dinikmati masyarakat luas.
Hasilnya adalah Calpis, minuman konsentrat non-karbonasi berwarna putih susu dengan rasa manis-asam yang khas. Nama Calpis sendiri berasal dari gabungan kata “Calcium” dan “Sarpis” (kata dalam bahasa Sanskerta yang berarti susu berkualitas). Kemudian seiring popularitasnya meningkat, Calpis mulai dikembangkan dalam bentuk yang lebih modern, termasuk versi karbonasi yang dikenal dengan nama Calpis Soda.
Apa Itu Calpis Soda?
Calpis Soda adalah varian minuman Calpis yang telah diberi tambahan karbonasi sehingga menghasilkan sensasi sparkling yang lebih menyegarkan. Jika Calpis original memiliki karakter rasa seperti yogurt encer yang manis-asam, Calpis Soda menambahkan efek soda sehingga rasanya lebih ringan dan “nge-pop” di lidah.
Karakteristik utamanya meliputi:
- Rasa asam-manis lembut dari fermentasi susu.
- Aroma segar dan tidak terlalu menyengat, berbeda dari minuman soda buah.
- Sensasi creamy tipis namun tetap jernih dan tidak kental.
- Karbonasi halus yang tidak terlalu kuat seperti cola, sehingga tetap nyaman dinikmati semua usia.
Gabungan inilah yang menjadikan Calpis Soda berbeda dari minuman lain di pasaran, bahkan dibandingkan soda yogurt lokal di berbagai negara.
Proses Pembuatan: Fermentasi yang Unik
Calpis Soda berasal dari Calpis base, yaitu konsentrat susu fermentasi yang dibuat melalui proses panjang. Berikut gambaran proses produksinya:
1. Bahan Dasar
- Susu skim
- Gula
- Bakteri asam laktat
- Air
Susu skim dipilih agar rasa tetap ringan dan tidak meninggalkan rasa lemak berlebih.
2. Proses Fermentasi
Susu skim dicampur dengan bakteri laktat khusus yang menghasilkan cita rasa khas Calpis. Fermentasi dilakukan dalam kondisi terkontrol sehingga menghasilkan karakter rasa yang konsisten.
3. Maturasi (Pematangan)
Setelah fermentasi, cairan akan “dimatangkan” untuk menyeimbangkan rasa dan aroma. Tahap ini membuat rasa asam tidak terlalu tajam serta memberikan efek creamy lembut.
4. Pencampuran dengan Air dan Gula
Base Calpis kemudian diencerkan dengan air dan diberi kadar gula yang pas agar menghasilkan minuman yang ringan dan tidak membuat cepat enek.
5. Karbonasi
Pada akhirnya, minuman diberi tambahan karbonasi sehingga menjadi Calpis Soda yang kita kenal.
Proses ini juga memastikan minuman mempertahankan sebagian manfaat probiotik dari bakteri laktat.
Rasa dan Sensasi yang Ditawarkan Calpis Soda
Yang menjadikan Calpis Soda unik adalah kombinasi asam, manis, creamy, dan sparkling dalam satu tegukan. Jika digambarkan:
- Rasa asamnya tidak setajam yogurt; lebih lembut dan segar.
- Rasa manisnya halus dan tidak membuat tenggorokan “seret.”
- Tekstur creamy-nya tipis, bukan seperti susu, tapi memberikan impresi lembut.
- Karbonasinya ringan, cocok untuk orang yang kurang suka soda keras seperti cola atau energy drink.
Sensasi inilah yang membuat Calpis Soda terasa ringan dan cocok diminum kapan saja — saat makan, bersantai, atau sebagai pelepas dahaga di hari panas.
Varian Calpis Soda yang Populer
Di Jepang, Calpis Soda memiliki banyak varian, baik edisi reguler maupun musiman (seasonal limited edition). Berikut beberapa varian yang paling terkenal:
1. Calpis Soda Original
Varian standar dengan rasa klasik yang menjadi favorit sepanjang masa.
2. Calpis Soda Grape
Menggabungkan rasa anggur khas Jepang yang manis segar dengan base Calpis.
3. Calpis Soda Lemon
Lebih asam dan ekstra segar, cocok untuk pecinta citrus.
4. Calpis Soda Zero
Versi rendah kalori tanpa tambahan gula, cocok untuk yang sedang diet.
5. Edisi Musiman (Sakura, Peach, Mango, dsb.)
Setiap tahun Calpis mengeluarkan rasa musiman yang sering menjadi incaran kolektor minuman Jepang.
Jepang dikenal kreatif soal varian minuman, dan Calpis Soda adalah salah satu produk yang paling sering bereksperimen dengan rasa baru.
Manfaat Calpis Soda
Selain menjadi minuman pelepas dahaga, Calpis Soda juga dianggap memiliki beberapa manfaat ringan:
1. Mendukung Kesehatan Pencernaan
Berkat kandungan bakteri asam laktat hasil fermentasi.
2. Tidak Terlalu Manis
Jika dibandingkan dengan soda lain, Calpis Soda lebih ringan dan tidak meninggalkan “aftertaste” gula yang kuat.
3. Baik sebagai Minuman Penutup Makanan
Kombinasi asam lembut dan karbonasi membuat perut terasa lebih nyaman setelah makan berat.
4. Menghidrasi dengan Rasa yang Menyenangkan
Teksturnya ringan sehingga ideal di cuaca panas.
Meski begitu, Calpis Soda tetap minuman ringan; konsumsi sebaiknya tetap seimbang.
Mengapa Calpis Soda Sangat Populer?
Ada beberapa alasan mengapa Calpis Soda bertahan lebih dari seabad:
1. Rasa yang Universal
Tidak terlalu manis, tidak terlalu asam—mudah disukai banyak kalangan.
2. Citra yang Nostalgik
Calpis adalah brand dengan sejarah panjang di Jepang. Banyak orang tumbuh bersama minuman ini.
3. Inovasi Tiada Henti
Varian baru terus dirilis setiap tahun, membuat penggemar selalu menantikan kejutan baru.
4. Brand yang Ikonik
Kemasan dot polkadot biru-putih adalah salah satu desain paling dikenal di Jepang.
5. Fleksibel untuk Campuran Minuman
Calpis Soda sering dijadikan bahan mocktail atau campuran minuman beralkohol rendah seperti Chu-hi.
Kesimpulan
Calpis Soda bukan hanya sekadar soda biasa. Minuman ini adalah hasil perpaduan tradisi fermentasi, inovasi rasa, dan identitas budaya Jepang yang kuat. Dengan karakter rasa asam-manis yang lembut dan karbonasi ringan, Calpis Soda mampu memberikan pengalaman minum yang berbeda dan menyegarkan.
Dari anak-anak hingga orang dewasa, dari warga Jepang hingga pecinta minuman luar negara, Calpis Soda telah menjadi ikon yang tak lekang oleh waktu. Baik diminum saat cuaca panas, sebagai pendamping makan, atau hanya sebagai pelepas dahaga, Calpis Soda tetap menjadi minuman yang disukai karena kesederhanaannya yang unik.